Le bimoteur est remotorisé par des DeltaHawk diesel.
Depuis 1996, la société américaine DeltaHawk (Racine, Wisconsin) a développé une série de moteurs diesel, turbocompressés, de 3,3 litres de cylindrée, des 4-cylindres en V inversé, à injection directe et refroidissement liquide. Développant 180, 200 et 235 ch à 2.600 tr/mn maximum et consommant du Jet A1, leur masse est de 151 kg équipé. Selon les trois motorisations, les consommations respectives sont de 27,6, 31,4 et 38,6 l/h soit un gain de 35
à 40% pour des motorisations identiques consommant de la 100LL.
Un DeltaHawk sera évalué sur un Cirrus SR20 et des moteurs équiperont des appareils de construction amateur jusqu’à la certification FAA obtenue en 2023. Depuis, des STC ont été développés pour installation sur des Cessna 172 et 182. Une adaptation est en cours pour équiper la gamme des bimoteurs italiens (ex-Partenavia) de Vulcanair Aircraft. Depuis octobre 2024, un partenariat était en cours avec Piper Aircraft pour un Supplemental Type Certificate (STC) destiné à remotoriser le PA-44 Seminole et à proposer un nouveau modèle neuf ainsi équipé.
Ce dernier, baptisé Seminole DX, a été lancé officiellement à Oshkosh 2025. Pour cela, DeltaHawk a dû développer une version de son DHK 180 tournant en sens contraire afin d’équiper le bimoteur léger de moteurs contra-rotatifs afin de limiter la Vmc (Vitesse minimale de contrôle sur un moteur). Les hélices sont tripales avec mise en drapeau.
Piper Aircraft table sur un marché de 25 à 40 machines par an sur les 10 années à venir. En attendant, si les commandes peuvent déjà être enregistrées, le programme d’essais pour la certification débutera en novembre prochain, avec une certification FAA attendue à l’automne 2026 suivie des certifications canadienne, européenne et indienne. Les premières livraisons sont programmées pour fin 2026 ou début 2027. Le constructeur de Vero Beach annonce, par rapport au Seminole « standard », une réduction de la consommation de 35%, un taux de montée monomoteur supérieur de 32% et un plafond absolu en monomoteur accru de 70%.
Piper Aircraft et DeltaHawk étudient la motorisation d’autres modèles de la gamme Piper, en évoquant le PA-28 Archer et aussi le PA-46. ♦♦♦
Photos © Piper Aircraft et DeltaHawk