Célébration des 70 ans des championnats du monde de vol à voile à Saint-Yan.
A la fin des années 1940, le constructeur Louis Breguet dispose d’un personnel comprenant des menuisiers alors que l’aviation commerciale et militaire s’oriente désormais vers des structures métalliques… Le monde vélivole peut offrir une perspective de marché. C’est ainsi que le constructeur se lance dans la conception de son premier planeur, le Breguet 900 dont le prototype est baptisé « Louisette ». Ce dernier décolle en juin 1948.
Malgré des records de distance avec des pilotes comme Paul Lepanse ou Roger Biagi, un record de vitesse sur triangle de 100 km et la participation à deux championnats du monde
en 1950 et 1952, le Br-900 ne perce pas et seulement 6 appareils de série seront construits. Jeune ingénieur embauché en 1949 au bureau de calcul de Breguet à Vélizy, vélivole, Jean Cayla participe à partir de 1952 à l’avant-projet qui donnera naissance au Br-901 Mouette.
La demande provient du Service de l’aviation légère et sportive, ancêtre de la DGAC, qui souhaite un planeur de performance de production nationale.
Le 901 un monoplace de classe Open, à profil semi-laminaire, aux water-ballasts dans les bords d’attaque, aux volets Fowler au bord de fuite de la voilure (avec braquage en positif, pour voler lentement dans les ascendances et réduire le rayon de virage mais aussi en négatif pour diminuer la traînée en transition rapide) et une construction faisant appel au sandwich contreplaqué-Klégecell. Bref, le summum du planeur de performance à l’époque, avec une finesse de 35 à 95 km/h.
Le prototype F-WAJA effectue son premier vol le 11 mars 1954 avec Paul Lepanse. Les essais constructeur ne durent qu’une semaine avant que le prototype ne rejoigne le Centre d’essais en vol (CEV) à Brétigny pour la certification. Quatre mois plus tard, Gérard Pierre gagne les championnats du monde de vol à voile à Camp Hill (Grande-Bretagne) avec ce premier prototype.
Cette victoire du pilote français vaut à la France d’organiser en 1956 la sixième édition des championnats du monde de vol à voile. La plate-forme de Saint-Yan – lieu d’implantation du centre national de formation aéronautique, bénéficiant des plus récents moyens d’analyse météorologique – est retenue. Les équipes de 26 nations sont inscrites avec 65 planeurs en compétition du 29 juin au 13 juillet 1956. Le vainqueur sera un certain Paul McCready, évoluant sur un… Breguet Br-901S évolution du Br-901.
Paul McCready sera connu pour sa théorie du McCready afin d’optimiser la vitesse de croisière en circuit en fonction de la valeur moyenne des ascendances, mais aussi comme concepteur de quelques engins particuliers comme le Gossamer Albatross de la première traversée de la Manche à l’énergie musculaire en 1979, avec Bryan Allen aux commandes.
Ainsi, pour célébrer le 70e anniversaire des championnats du monde de vol à voile à Saint-Yan en 1956, l’association Planeurs Paray Bourgogne Sud (PPBS, Paray-le-Monial) proposera
un week-end spécial les 4 et 5 juillet 2026 à Saint-Yan, en collaboration avec l’association Patrimoine aéronautique de Saint-Yan (musée APASY), l’exploitant de l’aérodrome (Saint-Yan Air’e Business), l’Ecole nationale de l’Aviation civile (ENAC) et l’association Animation Saint-Yan (ASY).
Au programme :
– exposition photographique et documentaire relative aux mondiaux de 1956.
– projection de films d’époque.
– soirée cinéma en plein air (samedi soir). ♦♦♦
– Célébration des 70 ans des championnats du monde de vol à voile à Saint-Yan en 1956, les
4 et 5 juillet 2026 à Saint-Yan. https://www.planeurs-paray.com
