Possible nouveau report pour le Si2 à destination d’Hawaï…
Alors que le Solar Impulse 2 devait décoller ce soir à 17h30 UTC, le quadrimoteur n’a toujours pas décollé une heure après cet objectif. La raison : une récente évolution météorologique donnant quelques inquiètudes aux prévisionnnistes de l’équipe suisse. Quand la décision de retenter la traversée entre Nagoya et Honolulu a été prise vers 14h00 ce jour, la situation était favorable mais elle est devenue plus « compliquée » quelques heures plus tard alors que l’équipe technique en charge du Si2 et son pilote étaient déjà partis dans leurs préparatifs…
Il n’est sans doute pas facile de prendre la décision de faire ou non décoller le quadrimoteur pour un vol de 5 jours avec la nécessité d’avoir une prévision météo la plus juste possible sur une aussi longue période. Les conditions météorologiques sont cruciales pour la réussite de ce qui doit être le plus long vol jamais réalisé par le Si2 et tout autre avion à motorisation électrique, également le plus long vol jamais réalisé en distance, qui plus est au-dessus du Pacifique…
Ceci a donné lieu – en direct – à plusieurs échanges, dans le PC à Monaco, entre les prévisionnistes, le directeur des vols et Bertrand Piccard, ce dernier étant revenu en Europe tandis qu’André Borschberg attend dans le cockpit du quadrimoteur, harnais serré, casque et Mae-West en place, prêt à pousser les manettes de puissance…
La décision – décoller ou ne pas décoller – doit être prise dans l’heure qui vient (avant 21h30 heure française) sinon, le jour va arriver au Japon, avec l’intervention des rayons du soleil sur le tarmac en béton de l’aéroport et du vent, occasionnant rapidement des conditions non favorables à un décollage.
Pour une telle étape, la solution viendra peut-être d’un « lancement » du vol avec une prise de décision à mi-chemin – poursuivre vers Hawaï ou revenir au Japon – en fonction des conditions météorologiques analysées plus de deux jours après le décollage si une fenêtre météo fiable ne peut être déterminée avec certitude cinq jours avant l’atterrissage final… ♦♦♦
Edit : 20h50, décision est prise d’annuler le décollage. Partie remise donc pour cette 7e étape à destination d’Hawaï…