4e évolution du concept Volocopter avec le VoloCity prévu pour les premiers vols commerciaux.
Après plus de 1.000 vols d’essais menés sur les trois précédentes générations de Volocopter, la société allemande a dévoilé son VoloCity destiné à être la version de série pour de la mobilité aérienne urbaine (Urban Air Mobility). Le VoloCity a été conçu selon les dernières spécifications SC-VTOL définies par l’EASA et l’appareil incorpore de nouveaux bras supportant les 18 rotors, participant à la portance générale. Un stabilisateur a été ajouté pour apporter portance et une stabilité accrue.
Le VoloCity doit offrir une distance franchissable de 35 km et une vitesse maximale de 110 km/h, avec deux personnes à bord et quelques bagages à main, afin de mettre en place un réseau urbain de taxis aériens, tels que montré en démonstration à Dubai en 2017 et Las Vegas en 2018. Avec le premier prototype suivis des modèles 2X de pré-série toujours utilisés pour développer le VoloCity, le programme de Volocopter a démarré il y a près de 10 ans,
le premier vol du prototype remontant à 2011.
La société allemande se concentre désormais sur l’environnement nécessaire aux opérations aériennes, c’est-à-dire les infrastructures nécessaires au sol pour assurer les décollages
et atterrissages des taxis aériens et aussi à l’intégration de ses appareils dans la circulation aérienne proches des grandes agglomérations. Volocopter travaille sur ce dernier domaine
en collaboration avec Fraport, le gestionnaire de l’aéroport international de Frankfort.
La prochaine démonstration publique du concept, avec des modèles 2X, aura lieu au quatrième trimestre 2019 à Singapour avec la présentation du premier prototype du VoloPort, l’infrastructure au sol. ♦♦♦
Photo © Volocopter