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Un Zero de retour au Japon

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Un rare Mitsubishi A6M Zero doit revoler au Japon…

Masahide Ishizuka est un entrepreneur japonais – dans le domaine des blousons et vêtements pour pilote – résidant désormais en Nouvelle-Zélande. Pour ne pas oublier les effets de la Seconde Guerre mondiale, transmettre le patrimoine historique et réaliser un mémorial pour promouvoir la paix, il a créé aux Etats-Unis une société baptisé The Zero Fighter dont l’objectif était de ramener au Japon un chasseur japonais de la Dernière Guerre. 

C’est ainsi qu’il a racheté en 2008 un rare Mitsubishi A6M Zero au prix de 3,57 millions de dollars, l’un des cinq Zero en état de vol dans le monde, tous basés alors aux Etats-Unis. Le chasseur le plus emblématique de la Marine impériale japonaise a été construit à environ 10.000 exemplaires par Mitsubishi Heavy Industries mais aussi Nakajima Aircraft. Le chasseur embarqué a participé à l’attaque sur Pearl Harbour le 7 décembre 1941.

Très maniable, léger car dépourvu de blindages protégeant le pilote et les systèmes vitaux de l’appareil, le Zero sera craint par les pilotes américains au début du conflit, avant de contrer le chasseur en s’appuyant sur ses points faibles… L’appareil acquis par The Zero Fighter a été récupéré dans la jungle de Nouvelle Guinée-Papouasie dans les années 1970, ramené aux Etats-Unis et restauré. Construits en grande partie en alliages légers, les Zero sont désormais peu nombreux…

Le Misubishi A6M-3 Zero racheté aux Etats-Unis est arrivé au Japon en novembre 2014, remonté sur la base militaire de la Force d’auto-défense marine à Kanoya, près de Kagoshima. Il devrait être en vol pour les commémorations de la fin de la Seconde Guerre mondiale en août prochain. Son moteur a été testé le 7 juillet dernier. En photo, Masahide Ishizuka à bord du Zero lors des essais au sol de l’appareil. S’il est déjà arrivé qu’un Zero vole au Japon depuis 1945, notamment en 1978 et 1995 avec un appareil américain prêté, le N553TT de Zero Entreprise devrait rester au Japon les années à venir pour participer notamment à différents meetings.   ♦♦♦

Photos © Zero Entreprise

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  • Prolix

    mais le payer 3.9 millions d’euros, alors qu’il était en vente pour le moitié il y a 7 ans, ça paraît beaucoup…

  • Prolix

    Thanks! il n’empêche que c’est un superbe appareil….!!

  • A6M3 Model 22 Zero Manufacture Number 3858 (Replica) Replica

    This is a replica Zero manufactured with new materials. Assigned the « historical identity » of A6M3 Zero 3858. One of three reproduction Zeros built in Russia between 1994-1997 for the Santa Monica Museum of Flying for approximately $300,000 USD. Construction occurred between 1994-1997.

    Afterwards, shipped to California and issued an airworthy certificate on February 17, 2000 and registered as N553TT. When Santa Monica Museum of Flight closed, this aircraft was sold.

    Sold or owned by LGT Aviation of Los Angeles, CA. Presently based at Mojave, CA. This Zero is painted in a green color scheme with tail marking A1-112. It flew in the Hollywood Movie « Pearl Harbor ». Last inspected by the FAA on February 17, 2000.

    In April 2008, an advertisement offers Zero for sale for $1.9 million USD.

    Re-registered with the FAA as N553TT on March 17, 2009 by Bob Hannah Aviation LLC, Caldwell, ID. Listed as as « sold » on the Bob Hannah Aviation LLC website as of November 2009.

    False Historical Claims 2008 advertisement claims:
    « This historic fighter was recovered from New Guinea during the late 1980s and completely restored by the Museum of Flying during the late 1990s. The restoration required tens of thousands of man hours. The Zero is completely original except for the power plant which is a modified [P&W] R-1830. The Zero, which has significant WWII combat history, is finished in the colors it wore for the film Pearl Harbor where it flew some 55 hours for filming. »

    Another source states this Zero as « lost in the South Pacific, February 6 (or 7), 1943 ». This is impossible due to the model and date of manufacture of this Zero, if it is indeed A6M3 Zero 3858. Also that « The Smithsonian was at one time interested in acquiring this aircraft ».

  • Prolix

    Pas facile de savoir s’il s’agit d’un exemplaire original ou d’une réplique. son immat US N553TT ferait référence à un une réplique construite en Russie sur la base d’un appareil retrouvé en Papouasie Nouvelle Guinnée, mais dont la majorité des pièces seraient neuves. Doté également d’un moteur Pratt & Witney, Il aurait été utilisé dans le Film Pearl Harbor (2001). Son immatriculation fait référence à un avion embarqué sur le porte avion AKAGI et qui à participé à l’attaque sur Pearl Harbor, Cependant les couleurs de cet appareil (vert et gris – Marine Imperiale Japonnaise) ne sont pas celles de 1941 (blanc avec capot moteur noir).

  • Prolix