Sortie de chaîne hier du 800e TBM à Tarbes.
Hier, Daher (Tarbes) a annoncé la sortie de chaîne de son 800e TBM, 25 ans après le début de production (1991). Il s’agit d’un TBM-930, le dernier-né de la gamme aux côtés du TBM 900, qui se distingue de ce dernier par un système d’avionique intégrée Garmin G3000 commandé par des écrans tactiles. L’avion est destiné au marché nord-américain, devant être livré prochainement à Des Moines, Iowa.
Si le marché du TBM s’accélère ces derniers temps, avec la sortie régulière de nouveaux modèles dynamisant son segment, il a fallu dix ans pour imposer le concept de monoturbopropulseur et commercialiser les 200 premiers exemplaires du TBM-700, le modèle initial développé par la Socata il y a 25 ans, avec Mooney (d’où le TBM pour TarBes et Mooney) avant que le constructeur américain, alors aux mains du Français Alec Couvelaire, ne se retire du programme.
Le 300e exemplaire sera passé en juin 2004. Comme toute évolution d’un modèle d’avion, le TBM-850 a reçu une puissance accrue pour augmenter les performances, avec Garmin G1000 et écrans à cristaux liquides. Le 500e TBM est sorti en 2009 et le 600e fin 2011. Le TBM-700 aura le « premier avion mono-turbopropulseur pressurisé civil à être certifié » avant d’être remplacé par les successeurs avec le TBM-850 en 2006 et le TBM-900 en 2014. Le TBM-930, lancé en avril 2016, fait l’objet avec le 900 de près de 150 commandes dont 132 livrés à ce jour.
Ce 15 septembre, l’ensemble de la flotte TBM avait enregistré une activité cumulée de 1.370.171 heures de vol, parcourant l’équivalent de 8.500 fois le tour du monde. Ils sont utilisés par environ 730 clients dans 35 pays sur six continents. Si 800 machines constituent un beau chiffre, cela reste cependant inférieur aux résultats du Pilatus PC-12, parti plus tard dans la course au monoturbopropulseur mais déjà à 1.400 exemplaires.
Pour Daher, la production d’avions n’est qu’une des facettes du groupe industriel, actif égalemnet en aérostructures et systèmes (production d’éléments pour d’autres constructeur)s, en logistique, en services nucléaires… En parallèle, le bureau d’études de Daher planche sur l’E-Fan 2.0, biplace à motorisation électrique, à la demande du groupe Airbus et sa filiale Volt’Air… ♦♦♦
Photo © Daher