• Accueil
  • Mes livres
    • Rafale Marine
    • Du Vampire au Mirage 4000
    • La Saga Robin (2e édition)
    • Le Mook d’aeroVFR…
    • Autres livres
    • Dernières parutions
  • A propos d’aeroVFR
    • Auteurs
  • Contact
  • Météo du week-end
  • Webcams sur aérodromes français

aeroVFR

Informations de vol VFR

  • Actualités
  • Industrie
    • Constructeurs
    • Motoristes/héliciers
    • Equipementiers
  • Manifestations
    • Meetings
    • Expositions/Salons
    • Conférences
    • Compétitions/Rallyes
  • Histoire
    • Livres / revues
    • Histoire de l’aviation
    • Aviation de collection
    • Cinéma / TV / Photo
    • Musées
  • Cockpit
    • Pilotage
    • Espace aérien
    • Réglementation
    • Clubs et Fédés
  • Webcams
  • Safety first
    • Facteurs Humains
    • Sécurité des vols
  • Revue de presse
  • Humeur
Vous êtes ici : Accueil / Histoire / Le « fou volant » Francis Chichester (1)

Le « fou volant » Francis Chichester (1)

Publié le 4 janvier 2017 par Jean-Philippe Chivot

chichester
En huit chapitres, Jean-Philippe Chivot vous propose un « feuilleton » au quotidien sur un « fou volant au long cours », l’Anglais Francis Chichester et son périple, en 1930, de Grande-Bretagne à l’Australie. C’est aux commandes d’un Moth que le pilote rejoignit Sydney (Mascot) au départ de Londres (Croydon). Aventure garantie !

En 1930 les progrès de l’aviation avaient permis aux grandes puissances coloniales d’établir des lignes régulières aériennes de transport de courrier puis de passagers. Ces lignes utilisaient une nouvelle infrastructure de terrains d’aviation, terrains d’étape et de secours que des pilotes privés aventureux s’empressèrent d’utiliser… 

L’un d’entre eux, presque le plus téméraire, fut l’Anglais Francis Chichester plus connu trente ans après pour son tour du monde à la voile en solitaire et ses traversées de l’Atlantique. Pour ses exploits, il fut anobli et devint Sir Francis Chichester.

En 1930 Sir Francis alla de Londres à Sydney (21.000 km) puis en 1931 d’Auckland à Sydney (2.800 km) et en 1932 de Sydney à Katsuura (60 km d’Yokohama, 11.500 km) seul dans son biplan de 100 ch « Madame Eljah », bien sûr sans radio, sans éclairage et sans autres instruments qu’une boussole. Chichester ne cherchait pas la gloire mais désirait simplement aller dans sa propre machine de Londres à Sydney puis de Nouvelle Zélande à Londres en passant par le Japon, les iles aléoutiennes, le Canada, le Groenland et l’Islande. Voici son histoire…

Fils d’un pasteur, Francis Chichester eut la dure enfance d’un pensionnaire myope dans un college réservé aux enfants du clergé anglican. A 18 ans, il partit en Nouvelle-Zélande où il fut successivement garçon de ferme, chercheur d’or, vendeur en porte à porte d’annuaires. Il s’associa alors avec un ami dans le commerce du bois et, en six ans, ils gagnèrent suffisamment d’argent pour devenir sur place les représentants du constructeur anglais Avro.

En 1929, Chichester qui n’avait pas vu sa famille depuis dix ans, décida de revenir en Angleterre et d’en profiter pour apprendre à piloter, ce qui économiserait les frais du pilote à chaque présentation d’avions Avro. Il se donna neuf mois pour y arriver. En aout 1929, il acheta un biplan, un De Havilland Gipsy Moth de 100 ch.

Un De Havilland Gipsy Moth… (photo J.-P. Chivot)

moth
En septembre, il commença à parcourir l’Angleterre par tous les temps et même de nuit. Fin octobre, il fit seul un voyage d’entrainement qui le conduisit de France en Italie puis en Yougoslavie et en Roumanie. Il revint en Angleterre par l’Allemagne où il se posa dans un champ presque de nuit à cause du mauvais temps, survola Bruges, Dixmude et le 20 novembre revint se poser à Brooklands près de Londres. Pas mal pour un jeune pilote laché seul le 13 aout 1929 !

Mais Chichester ne voulait pas en rester là. Des la mi-novembre, il décida de retourner en Australie, seul dans son biplan, aussi vite que possible, et de battre au passage le record sur le parcours établi en 1928 par un autre Australien, Bert Hinkler sur un Avro Avian guère beaucoup plus gros que le Moth.

En ces temps-là, la fortune souriait aux audacieux et L’empire britannique était au faîte de sa puissance. Dans son projet, Chichester pouvait compter sur la multitude de terrains d’aviation de l’armée britannique et sur les terrains utilisés par les services vers l’Australie de la poste aérienne des Imperial Airways et vers les indes néerlandaises de la KLM. Ces services étaient hebdomadaires et il y avait de l’essence et un correspondant local sur chaque champ d’aviation.

L’itinéraire de l’avion postal Fokker XII sur la ligne Amsterdam-Batavia (maintenant Djakarta) en 1930.

klm
Chichester devait d’abord trouver l’argent du raid, puis avoir toutes les autorisations de survol, assurer son avion et sa personne, définir précisément l’itinéraire et les escales, y faire souvent positionner de l’essence et, enfin, adapter son avion à des vols de plus de 7h00 sans escale.

Il fit donc installer, sur le siège avant, un énorme réservoir supplémentaire doté d’une pompe à main qu’il ne pouvait actionner qu’en se levant du siège arrière. Cette pompe lui permettait de remplir en vol le réservoir normal, situé en hauteur entre les deux ailes supérieures. Il avait aussi fait percer des trous dans le dossier du siège avant pour attraper son thermos de thé, ses oranges ou ses biscuits.

Mais son avion était un avion torpédo et Chichester devait piloter fouetté par l’air, air qui pouvait s’avérer très froid. Il enfilait donc avant tout vol une combinaison Sidcot – inventée par l’Australien Sydney Cotton, ami de Winston Churchill et de Georges Eastman – qui était en fait une combinaison de mécanicien en grosse toile imbibée ensuite de graisse et doublée de laine mohair, le tout d’un poids respectable…



Il lui fallait aussi des cartes… Afin de les lire correctement dans le vent de l’hélice, il les colla toutes ensemble, bout à bout, et en découpa ensuite un bande de 25 cm de large et de 10 m de long, bande qu’il enroula dans un gros tube. A partir du 20 novembre, il se levait tous les jours à 3h00 du matin pour apprendre – par coeur – la carte de chaque étape projetée et ce, avant le jour !

Le 18 décembre 1929, Chichester demanda à De Haviland d’apporter au Moth une dernière modification. Il fit peindre sur l’extrados des ailes inférieures d’énormes lignes de dérive. En vol, vu du pilote assis dans le cockpit, si un objet au sol semblait ne pas s’écarter de la première ligne cela voulait dire que l’avion dérivait de 10° par rapport au cap suivi, cap lu sur l’imposante boussole horizontale située alors entre les jambes de Chichester, boussole qui équipa la majorité des avions anglais jusqu’à l’après-guerre.   ♦♦♦  (A suivre…)

Un hangar de Croydon en 1929 : un nid de DH-60 Gipsy Moth

croydonmoth

Demain : 2e partie mise en ligne, où notre pilote se perd… dès le décollage, pour cause de brume. Avec quelques difficultés lors d’un vol de nuit sans lune, il parviendra à rejoindre Lyon puis Pise. Autres temps ! Lien vers la seconde partie du récit…

Partager :

  • Partager
  • E-mail
  • Imprimer
  • Facebook
  • Twitter
  • Facebook
  • Flux RSS
  • Twitter

Newsletter aeroVFR

Manifestations

Brocante aéronautique de Champagne

13e édition pour cette classique organisée sur la base de Saint-Dizier. La 13e Brocante aéronautique de Champagne aura lieu à Saint-Dizier les 15 et 16 avril 2023. Cette brocante a été créée en 2009 par l’association Saint-Dizier Aéro Rétro, en partenariat avec la ville de Saint-Dizier et la Base aérienne 113. La manifestation est ouverte […]

L’agenda aeroVFR pour février-mars

Premier agenda pour le début de saison 2023… FEVRIER 3-5 février : Salon des formations et métiers aéronautiques au Musée de l’Air et de l’Espace au Bourget (93). Entrée gratuite sur inscription. https://www.salondesformationsaero.fr 14 février : Visio-conférence « De l’énergie à la poussée » à 18h30. Groupe 3AF Ile-de-France. Conférence gratuite sur inscription au moins 48h00 auparavant.

La Pilotesse Party 2023

Dédié aux exploits des femmes pilotes, l’événément 2023 aura pour thème l’espace… Ce samedi 21 janvier 2023 (de 14h00 à 19h00), il s’agira de la 4e édition de la Pilotesse Party, un évènement – ouvert à toutes et à tous – dédié aux exploits des femmes pilotes, les « Pilotesses ». Cette année, l’édition est accueillie à […]

90 bougies pour le Stampe SV-4

Les 90 ans du SV-4 Stampe fêtés en 2023… Le SV-4 Stampe a assurément été un « marqueur » de l’école de pilotage à la française depuis les années 1940 jusqu’aux années 1970, quand dans son utilisation en voltige, le biplace – conçu au sein de la société belge Stampe et Vertongen – a été dépassé par […]

Exposition Les As de la Grande Guerre

Exposition temporaire à l’Espace Air Passion (EAP) à Angers-Marcé. A compter du samedi 14 janvier et jusqu’au dimanche 2 avril 2023, Espace Air Passion lance son cycle annuel consacré aux biplans, en présentant l’exposition « Les As de la Première Guerre mondiale ». Réalisée par l’Office National des Anciens Combattants, en partenariat avec le groupe aéronautique Safran, […]

Pilotage et business

Conférences mêlant « pilotage » et « business » à destination des pilotes. Le Fly & Business Club (FBC) se veut un « lieu de rencontres privilégiés » entre pilotes pour mêler «passion aéronautique» et «activités professionnelles» afin de « tisser des relations, de partager des retours d’expériences « business » avec le regard d’un pilote et de s’entraider ». L’objectif est ainsi de partager […]

Salon des formations et métiers aéronautiques

Edition 2023 du 3 au 5 février au Bourget. Le traditionnel salon des formations et des métiers de l’aérien aura lieu du 5 au 7 février dans les halls du musée de l’Air et de l’Espace. Co-organisé entre ce dernier et Aviation & Pilote, ce salon a pour objectif de faire découvrir les nombreux métiers […]

Plus d'article de cette catégorie

Derniers articles parus

  • Une licence de pilote VTOL ? 27 janvier 2023
  • Constellation de ZRT/ZDT pour Orion Nord 26 janvier 2023
  • Bilan de sécurité pour l’EASA 26 janvier 2023
  • Constellation de ZRT/ZDT pour Orion Sud 26 janvier 2023
  • Edition 2023 pour l’EPAS de l’EASA 26 janvier 2023
  • GoodPilot en février 25 janvier 2023
  • Des limites de la formation 25 janvier 2023
  • Brocante aéronautique de Champagne 25 janvier 2023
  • Réchauffage carburateur ! 23 janvier 2023
  • Des bugs sur le système Meteor 19 janvier 2023
  • Des subtilités parfois oubliées du DTO 18 janvier 2023
  • L’agenda aeroVFR pour février-mars 18 janvier 2023
  • Protection anti-feu et batteries au lithium 18 janvier 2023
  • La FFPLUM rejoint Aérogligli 17 janvier 2023
  • Les constructeurs français (1919-1945) 17 janvier 2023
  • De la conscience de la situation 16 janvier 2023
  • La Pilotesse Party 2023 16 janvier 2023
  • 90 bougies pour le Stampe SV-4 15 janvier 2023
  • Le cap des 3.000 Cessna Caravan 15 janvier 2023
  • De la limite des 0,2 gr/l d’alcool 14 janvier 2023
  • Exposition Les As de la Grande Guerre 13 janvier 2023
  • Saintes et Castres sous cloche 12 janvier 2023
  • Pilotage et business 10 janvier 2023
  • Salon des formations et métiers aéronautiques 10 janvier 2023
  • Conditions hivernales et carburant… 6 janvier 2023

Site d'information aéronautique, aeroVFR.com offre un panorama de l'actualité du pilote VFR.


Découvrez chaque jour l'info aéronautique concernant Industrie (constructeurs, motoristes, héliciers, équipementiers)

Manifestations (meetings, compétitions, expositions, conférences) | Culture (livres, cinéma, aviation de collection, musées)

Pratique (pilotage, espace aérien, réglementation) | Safety First (facteurs humains, sécurité des vols)

Tous droits réservés ® | Mentions légales

loading Annuler
L'article n'a pas été envoyé - Vérifiez vos adresses e-mail !
La vérification e-mail a échoué, veuillez réessayer
Impossible de partager les articles de votre blog par e-mail.