• Accueil
  • Mes livres
    • Rafale Marine
    • Du Vampire au Mirage 4000
    • La Saga Robin (2e édition)
    • Le Mook d’aeroVFR…
    • Autres livres
    • Dernières parutions
  • A propos d’aeroVFR
    • Auteurs
  • Contact
  • Météo du week-end
  • Webcams sur aérodrome
  • Escales sur aerodrome

aeroVFR

Informations de vol VFR

  • Actualités
  • Industrie
    • Constructeurs
    • Motoristes/héliciers
    • Equipementiers
  • Manifestations
    • Meetings
    • Expositions/Salons
    • Conférences
    • Compétitions/Rallyes
  • Histoire
    • Livres / revues
    • Histoire de l’aviation
    • Aviation de collection
    • Cinéma / TV / Photo
    • Musées
  • Cockpit
    • Pilotage
    • Espace aérien
    • Réglementation
    • Clubs et Fédés
  • Webcams
  • Safety first
    • Facteurs Humains
    • Sécurité des vols
  • Revue de presse
  • Humeur
Vous êtes ici : Accueil / Histoire / Aviation de collection / GPP 2021 : Douglas C-53 dit Gruesome

GPP 2021 : Douglas C-53 dit Gruesome

Publié le 3 décembre 2021 par François Besse


Autre dossier au GPP 2021, celui d’un Douglas DC-3/C-47/C-53 au passé historique.

Ce dossier de candidature au Grand Prix du Patrimoine 2021 de l’AeCF a été déposé par Hugues Duval, président du Musée aéronautique de Bretagne (MAB, Rennes-Saint-Jacques). Faut-il encore présenter le Douglas DC-3 (Douglas Commercial n°3), l’avion qui révolutionna le transport aérien en reliant de nuit la côte est à la côte ouest des Etats-Unis. Le prototype a pris l’air le 17 décembre 1935. Avec son train rentrant, ses moteurs bien carénés (capots Naca), ses ailes sans haubans, il intéresse les compagnies aériennes mais l’entrée en guerre des Etats-Unis fin 1941 va réorienter sa carrière.

Le C-47/C-53 (sa désignation militaire) va être sur tous les fronts, pour différentes missions, de la logistique au transport de troupes, du largage de parachutistes au remorquage de planeurs de débarquement. Après la Seconde Guerre mondiale, le DC-3 va retrouver le chemin des missions civiles, permettant à de nombreuses compagnies aériennes dans le monde de reprendre une activité avant l’arrivée de “propliners” plus puissants, des Douglas DC-4 et 6 aux Lockheed Constellation et Starliner. Ceux-ci seront rapidement balayés du marché par l’arrivée de la propulsion par réaction et notamment le Boeing 707. Mais 85 ans plus tard, le DC-3 est toujours là, avec de multiples exemplaires encore en état de vol dans le monde.

Le C-53 du MAB est sorti des chaînes d’assemblage de Douglas à Santa-Monica, Californie, en juin 1943, traversant aussitôt l’Atlantique pour rejoindre le théâtre d’opérations méditerranéen en août suivant. Le C-53 Skytrooper est prévu pour le transport de troupes et de blessés, donc sans porte de soute. Affecté au 52nd Troop Carrier Wing, il participe dans la nuit du 13 au 14 septembre 1943 à l’opération Giant, parachutant les hommes de la 82nd Airborne Division près de Salerne. À la mi-août 1944, il est en France, posé sur l’aérodrome temporaire A22 près de Colleville-sur-Mer, avec pour mission de rapatrier des blessés.


Toujours en 1944, pour l’opération Repulse sur Bastogne, il décolle le 27 décembre de Châteaudun en remorquant un planeur Waco CG4-A afin de ravitailler la 101st Airborne Division lors de la bataille des Ardennes. En arrivant sur la zone de largage, l’appareil est touché par la Flak, l’aileron et le volet gauches endommagés. Son équipage est composé de Phil Hecker, pilote, et B. Simmons, copilote. L’appareil est alors baptisé Gruesome (l’affreux, l’horrible, le terrifiant…). La légende raconte qu’au retour de cette mission, les mécanos ont demandé pourquoi l’équipage n’avait pas abandonné l’avion…



Après-guerre, sa carrière s’oriente vers le civil et ce DC-3 est acquis en août 1949 par le célèbre Howard Hughes, patron de la Trans World Airlines (TWA). Les années suivantes verront ce bimoteur transformé en avion VIP pour Volkswagen (1966) aux USA (immatriculation N163WW !), puis travailler pour une compagnie pétrolière (1968), Air Americana (1974), North American Airlines (1981) et enfin Air Dakota (1996). Après un passage par Melun-Villaroche, il a rejoint depuis la collection du futur Musée aéronautique de Bretagne.

Sa remise en état complète a été assurée par les bénévoles du musée avec l’aide de nombreux mécaniciens et pilotes français et américains passionnés par cet appareil et partageant leur connaissance de la machine. La restauration s’est faite après consultation de la documentation technique aux Etats-Unis, pour retrouver les schémas techniques d’époque. Sur de nombreux systèmes, l’historique et les évolutions de l’appareil ont pu être retracées pour garantir une restauration précise, tout en mettant le bimoteur au standard actuel les équipements liés à la sécurité es vols (électricité, détection incendie) et en validant la structure.



Un tel chantier s’avère de taille, avec un avion de près de 12 tonnes et 30 m d’envergure, avec des nacelles à plus de 4 m du sol pour intervenir. Les travaux ont été menés dans les règles de l’art, dans les détails (circuits, équipements d’époque, mécanique) après des contacts pris avec diverses associations aux Etats-Unis ou encore avec l’équipe du DC3 SNAFU (Merville). Le chantier a compris la révision des moteurs soit 28 cylindres en étoile avec 56 bougies à changer… Avec un tel engin, les chiffres grimpent rapidement : des kilomètres de câble électrique à passer dans la structure, 29 m d’envergure a aérogommer avant peinture, des raccords Karman d’emplanture de 6 m de long, 22 sièges en cabine à remettre en état…




Le chantier a compris le traitement anti-corrosion de toute la cellule, intérieur et extérieur, des travaux de chaudronnerie, le remplacement de toute la visserie et des planchers de fuselage, la restauration de la cabine et du cockpit avec remise en état des instruments, de l’éclairage, des extincteurs et circuits associés sans oublier des équipements imposés par la réglementation actuelle car ce Douglas n’est pas prévu pour de l’exposition statique mais bien pour retrouver la troisième dimension, qui plus est avec des passagers à bord pour partager cette page d’histoire.





1.200 pages de manuels ont dû ainsi être rédigées pour permettre son utilisation avec du public à bord, pour respecter la réglementation en matière d’entretien, de formation et d’exploitation (19 passagers) en vue de l’obtention d’un Certificat de transporteur aérien (CTA). En attendant, l’appareil a rejoint la flotte du futur Musée aéronautique de Bretagne et devrait participer l’an prochain à des meetings et grands rassemblements. Ce chantier a reçu le soutien d’Air France, Zodiac, Vinci Airport, la région Bretagne, l’OSAC, la DGAC et des stagiaires et bénévoles de France et des Etats-Unis.



Sa décoration – tendance Olive Drab – est celle portée en 1944, quand l’avion se trouvait sur le sol français peu après les opérations de Débarquement sur les plages normandes. Tout a été respecté en fonction des photos, dessins et plans de peinture d’époque, avec notamment une transition floue entre les différents tons, des bandes de Débarquement peintes en laissant les marques des pinceaux et brosses car dans la nuit du 5 au 6 juin 1944, ces marques d’identification ont été réalisées par les mécaniciens dans l’urgence, sans finesse. Il s’agissait de bien différencier les avions alliés des avions allemands. Ainsi, par sa décoration, ce Douglas est aux couleurs exactes qu’il portait à l’été 1944.   ♦♦♦

Photos © Musée aéronautique de Bretagne (MAB).

Partager :

  • Partager
  • E-mail
  • Imprimer
  • Facebook
  • Twitter

J’aime ça :

J’aime chargement…
  • Facebook
  • RSS

Newsletter aeroVFR

Manifestations

Euro Fly-in du RSA à Brienne-le-Château

76e rassemblement annuel de la fédération RSA. L’Euro Fly-in édition 2025 de la fédération RSA (Réseau du Sport de l’Air) aura lieu les 4-6 juillet 2025 sur l’aérodrome de Brienne-le-Château. Le rassemblement annuel des constructeurs amateurs, restaurateurs et/ou propriétaires d’aéronefs de collection et… passionnés d’aviation attend plusieurs centaines d’avions sur les parkings de l’ancienne base […]

Aerosculpt et Blue Prints

Exposition d’été à l’Espace Air Passion. Du 28 juin au 7 septembre 2025, Alain Reullier, artiste multimédia, expose à l’Espace Air Passion 11 « aerosculpt », des oeuvres construites partir de pièces aéronautiques issues de l’aviation militaire ou civile. Pesant 80 à 100 kg pour 1 à 2,50 m de hauteur, ces oeuvres sont complétées de six […]

Roissy Meaux Airshow

Edition 2025 pour le meting de Meaux-Esbly. Annulé l’an passé par décision politique locale de dernière minute, le meeting de Meaux-Esbly devenu désormais le Roissy Meaux Airshow, aura lieu le 6 juillet 2025. Édition intitulée « Des avions et des Elles », les femmes seront à l’honneur de cette cinquième édition, de nombreuses animations étant proposées sur […]

JPO à Couhé-Vérac

Portes ouvertes sur la plate-forme du Civraisien en Poitou… Différents événements et la réglementations depuis 2022 ont contraint l’aéro-club de Couhé-Vérac à ne plus organiser son traditionnel meeting, proposant dépuis une Journée Portes ouvertes (JPO). L’édition 2025 aura lieu les 19 et 20 juillet 2025. Au programme : simulateurs de vol en avion, pilotage de […]

Agenda aeroVFR pour juillet 2025

Des dates à retenir sur son agenda… 30 juin-6 juillet : Championnats de France de voltige (avion) Open de France à Villeneuve-sur-Lot. FFA. https://www.aerofestival.fr 4-6 juillet : 76e Rassemblement national de la Fédération RSA à Brienne-le-Château (10). 70 ans de la base de l’Otan. Villages thématiques. Fly’Camp spécial Jeunes. Pas de créneau d’arrivée, pas de […]

Cochon à la broche…

Fly-in à Nuits-Saint-Georges (21) le 27 juillet 2025. Suite au succès de l’an dernier, avec environ 30 aéronefs présents et plus de 80 participants de divers horizons réunis autour du traditionnel cochon à la broche, l’aéro-club de Nuits-Saint-Georges récidive cette année, avec un fly-in ouvert à tous le dimanche 27 juillet 2025. Ce sera l’occasion […]

Vente aux enchères…

…au profit d’Aviation Sans Frontières. Cette vente aux enchères réunira une sélection d’objets de valeur et d’expériences aéronautiques inédites avec des aéronefs ou des personnalités du monde de l’air et de l’espace (B. Piccard, A. Borschberg, C. Maunoury…). Parmi les lots mis à prix : un vol en apesanteur à bord de l’Airbus Zero G, […]

Plus d'article de cette catégorie

Derniers articles parus

  • Casex à Besançon 3 juillet 2025
  • Le SUP-AIP 105/25 tombe… 2 juillet 2025
  • La région parisienne le 14 juillet 2025 1 juillet 2025
  • Euro Fly-in du RSA à Brienne-le-Château 30 juin 2025
  • Aerosculpt et Blue Prints 27 juin 2025
  • Désorientation spatiale 27 juin 2025
  • Sortie officielle de SDVFR Next 26 juin 2025
  • Symbologie des cartes aéronautiques 26 juin 2025
  • SUP-AIP pour le tour cycliste 26 juin 2025
  • 1.000 € d’amende pour bonne pratique 25 juin 2025
  • Défilé parisien d’Orléans à Tours 23 juin 2025
  • Perte de contrôle sans références visuelles 21 juin 2025
  • ZRT et TMA temporaire au Mans 21 juin 2025
  • Roissy Meaux Airshow 20 juin 2025
  • La 100LL au moins jusqu’en 2032… 19 juin 2025
  • ZRT pour une compétition de vol libre… 19 juin 2025
  • JPO à Couhé-Vérac 18 juin 2025
  • Meta veut laver plus blanc 17 juin 2025
  • Le GIGN à Etampes-Mondésir 17 juin 2025
  • Les Notams non inclusifs 17 juin 2025
  • La visite médicale chez un généraliste ? 17 juin 2025
  • FCL : les tendances à venir… 16 juin 2025
  • JPO à Orange-Caritat 16 juin 2025
  • Agenda aeroVFR pour juillet 2025 14 juin 2025
  • Médiathèque Mémoire aviation civile 13 juin 2025

Site d'information aéronautique, aeroVFR.com offre un panorama de l'actualité du pilote VFR.


Découvrez chaque jour l'info aéronautique concernant Industrie (constructeurs, motoristes, héliciers, équipementiers)

Manifestations (meetings, compétitions, expositions, conférences) | Culture (livres, cinéma, aviation de collection, musées)

Pratique (pilotage, espace aérien, réglementation) | Safety First (facteurs humains, sécurité des vols)

Tous droits réservés ® | Mentions légales

%d