Le point sur le programme de reconstruction d’un Dewoitine D551.

Dans sa dernière newsletter, Replic’air annonce que l’année 2017 « va être capitale pour l’association avec la naissance du premier D551 ». Ces derniers mois, le projet a bien avancé. « Les revues de liasse se sont poursuivies, les 300 contre-formes nécessaires à la fabrication des nervures et cadres sont quasiment toutes disponibles. Plusieurs centaines de ferrures sont en
cours de réalisation, de même que des éléments critiques de la structure primaire tels les longerons de voilure et d’empennage ». Les bénévoles se préparent pour l’assemblage de la cellule qui « commencera dans un futur proche ».

L’année 2017 sera marquée par plusieurs temps forts :

– une première campagne de soufflerie aura lieu en mai, avec pour objectif de « caractériser l’avion planeur », c’est-à-dire sans motorisation. La maquette à souffler dans les installations de l’Onera à Lille, réalisée en résine, mesurera 1,45 m d’envergure pour 1,35 m de long. Une seconde campagne est prévue à l’automne, avec une maquette motorisée.

– le projet de la « reconstruction » d’un Dewoitine D551 sera présenté au salon du Bourget, en juin, avec comme objectif de « montrer l’avion dans l’état le plus avancé possible et idéalement sur son train ».

– les premières mises en route de l’avion avec son moteur Hispano-Suiza sont prévues pour la fin de l’année. Le Saurer 12Y – un moteur conçu par Hispano-Suiza en 1940 et construit sous licence par Saurer jusqu’en 1944 – prévu sur le D551 est en cours de rénovation à Melun, au sein du musée Safran – un autre défi pour l’équipe avec, au départ, très peu de documentation technique.

L’un des deux 12Y acquis par l’association a subi un « état des lieux », endoscopie comprise. L’équipe a bénéficié des conseils de Daniel Koblet, qui exploite depuis plusieurs années ce type de moteur sur un Morane D3801, version suisse du Morane-Saulnier MS-406. Des archives ont été retrouvées à l’Espace Air Passion d’Angers-Marcé. L’outillage n’existant plus, certaines pièces ont été refaites grâce à l’impression 3D. L’expérience acquise sur le premier groupe motopropulseur bénéficiera à la rénovation du second GMP tandis que Réplic’air recherche deux autres moteurs…

Si l’on a déjà eu la preuve que l’équipe Réplic’air sait tenir ses délais – ce fut le cas, en 2013, lors de la réalisation en un temps record d’une réplique de Morane H pour la commémoration du centenaire de la première traversée de la Méditerranée par Roland Garros – pour l’heure, le calendrier défini pour le D551 est parfaitement tenu. En 2014, ce fut la validation de la faisabilité du projet. 2015 a vu l’analyse des besoins puis la réalisation d’une maquette d’aménagement, avec également la validation des outils et procédés, le lancement en fabrication des premières pièces de structure.

L’an passé, les phases suivantes ont été la fabrication des pièces simples, la rétro-conception des systèmes majeurs (train d’atterrissage, hélice, systèmes de refroidissement), la remise à niveau des moteurs et la réalisation des longerons. 2017 comptera l’assemblage de la structure, l’intégration des systèmes avant leurs esssais, la campagne d’essais en soufflerie, la validation de l’implémentation des systèmes.

Fin 2017, sont déjà prévus les essais au sol avec mise en croix de l’appareil, roll-out et démarrage du moteur sur la cellule. Les premiers vols et la campagne d’essais sont programmés pour le début de l’année 2018, point d’orgue d’un « challenge unique en son genre : faire voler un chasseur de 1940″… A noter que l’immatriculation du premier D551 sera F-AYED, le F-AY étant l’immatriculation des aéronefs de collection. Le ED a été retenu puisqu’il s’agit des initiales d’Emile Dewoitine.   ♦♦♦

Photo © Collection Airbus, cliché SNCAM, Archives départementales de Haute-Garonne