Certifications européenne et américaines enfin acquises par le Skyhawk à moteur diesel.
Hier, Textron Aviation – groupe propriétaire de Cessna Aircraft et Beech Aircraft – annoncé avoir reçu la certification EASA et FAA pour son Cessna Turbo Skyhawk JT-A équipé du Garmin G1000 NXi. L’appareil peut donc désormais être diffusé en Europe et aux Etats-Unis. Tout en précisant que le monomoteur, équipé d’un groupe motopropulseur Continental CD-155, a dépassé les performances visées notamment avec une distance franchissable accrue, le constructeur de Wichita n’évoque pas les difficultés rencontrées lors des essais de certification avec notamment deux pannes moteur en vol.
Le premier événement avait vu un 182 JT-A se poser dans un champ du Kansas, après arrêt du moteur en vol. Quelques semaines plus tard, une panne identique faisait suite à un essai pour tenter de répliquer les conditions de la première panne avec, cette fois, un essai à la verticale de l’aéroport Mid-Continent de Wichita, permettant au pilote d’essais un atterrissage par encadrement. Le processus de certification aura donc été long quand on note que le prototype a effectué son premier vol en mai… 2013 et que la presse aéronautique annonçait comme imminente la certification à l’été 2014 et les premières ventes à l’automne de la même année.
Proposé en parallèle au Cessna 182 Skyhawk, motorisé par un Lycoming IO-360 de 180 ch, le Turbo Skyhawk JT-A est motorisé par un Continental CD-155 (155 ch), bénéficiant d’un double FADEC, d’une monomanette et d’une hélice tripale en composites MT-Propeller. Sa distance franchissable maximale est donnée pour 963 nautiques, soit 78 nm de plus que les performances calculées initialement et 50% de plus que la distance franchissable du Skyhawk non diesel.
La vitesse maximale annoncée est de 134 Kt (248 km/h). La distance de décollage est de 402 m et le taux de montée atteint les 767 ft/mn (3,87 m/s) à la masse maximale de 1.157 kg (363 kg de charge utile maximale dont 54,4 kg de bagages et/ou 228 kg de carburant ou 169 l). Sur le site du constructeur, les « anciens » chiffres figurent encore comme 885 nm de distance franchissable, 492 m de distance au décollage, 712 ft/mn de taux de montée
En plus du dernier né des Garmin, le G1000 NXi, le tableau de bord du JT-A comprend en standard un indicateur d’angle d’attaque (incidencemètre). Le constructeur met en avant la fiabilité acquise au fil du temps par sa gamme de monomoteurs à ailes hautes, avec notamment 44.000 Skyhawk produits à ce jour. ♦♦♦
Photos © Textron/Cessna Aircraft