Conférence sur la planète rouge.
Ce 13 juin, organisée par la commission Astronautique de l’Aéro-Club de France, une table ronde-conférence aura lieu sur le thème « 1976-2016 : 40 ans sur Mars… Les leçons apprises et les défis à relever depuis les missions Viking ». Cette soirée, illustrée par de nombreuses images de Mars et destinée à tous ceux qui s’intéressent à l’exploration de cette planète, verra la participation de :
– Gilles Dawidowicz, géographe, président de la Commission de planétologie de la Société Astronomique de France,
– Olivier de Goursac, dernier étudiant de la mission Viking au Nasa/JPL, auteur de plusieurs ouvrages et spécialiste du traitement des images pour la Nasa
– François Forget, directeur de recherche CNRS, membre des équipes Mars Express et Exomars.
Cette soirée constituera la commémoration du 40e anniversaire de l’atterrissage des sondes Viking sur Mars : premier atterrissage ayant révélé la surface de la planète rouge in situ avec ses conditions météorologiques, première recherche de vie extraterrestre tentée sur une autre planète. Viking est à l’origine des réflexions et méthodologies à employer pour sélectionner les sites où se poser sur Mars. De la mission Viking dérivent toujours 90% des techniques pour se poser sur la planète rouge. Le succès du programme est à l’origine des missions qui ont suivi, grâce à ses grandes découvertes et aux questions qu’elle a permis de soulever (présence d’eau sur Mars, changements climatiques, jeunesse active de la planète…).
La mission Viking a été parachevée par Mars Pathfinder dont les 20 ans de son lancement sont fêtés cette année. C’est le site A-1 qui avait été déclaré prioritaire pour Viking, puis rejeté en juin 1976, qui devint en 1995 le site prioritaire où faire atterrir le 4 juillet 1997 la sonde Pathfinder.
Quarante ans après Viking, l’Europe s’apprête à poser en octobre 2016 l’atterrisseur Schiaparelli à la surface de Mars. La conférence détaillera les missions futures à la lumière des missions passées, dont Viking. ♦♦♦
Photos © Nasa
– 40 ans sur Mars, lundi 13 juin à 18h30. AeCF, 6 rue Galilée, Paris 16. Métro Boissière.
Inscription préalable obligatoire via nathalie-deschamps@wanadoo.fr