Christian Driess, le patron de Diamond Aircraft, dévoile ses derniers projets.

A Friedrichshafen, le constructeur Diamond Aircraft a dévoilé son dernier projet en date, le DART-280 (DART pour Diamond Aircraft Rotary Trainer), un hélicoptère quadriplace à moteur à pistons. Pour l’exhubérant patron, Christian Dries, c’est le premier modèle d’une gamme à venir d’hélicoptères.   

Avec une masse maximale de 1.350 kg et une charge utile de 560 kg, le DART-280 vise le marché du Robinson R-44, quadriplace à piston arrivant en tête de ce segment. Le train d’atterrissage rétractable, un rotor principal tripale, un rotor anti-couple électrique et un moteur 4-temps diesel de 280 ch (d’où sa dénommination) complètent le descriptif. Le premier vol est attendu dans 18 mois, la certification 12 mois plus tard, ce qui amène la production au plus tôt début 2019.

Côté avions, à partir du DA50 déjà présenté par le passé à Aéro (son premier vol remonte à… 2007) et motorisée par un Diesel Safran/SMA, une famille devrait être développée avec cinq modèles : un quadriplace DA50-IV avec le SR305-230 de 230 ch, un 5-places DA50-V avec un SMA SR460 de 260 ch (ce sera le premier à être commercialisé l’an prochain après un premier vol effectué en mars dernier), un 7-places DA50-VII avec 360 ch.

Ce dernier sera disponible également avec un Lycoming de 375 ch ou une turbine russe Sich AI-450S d’Ivchenko Progress – un DA50-JP7 a déjà volé en 2015 avec une telle turbine. Cette dernière propulse également le DART-450, un monoturbopropulseur biplace en tandem visant des marchés militaires.     ♦♦♦