Contrat initial de 145 appareils pouvant passer à 188 machines…
A Oshkosh, Piper Aircraft a annoncé un accord historique pour la livraison de 188 appareils, d’une valeur estimée de 155 millions de dollars, signé avec l’école John D. Odegard School of Aerospace Sciences de l’University of North Dakota (UND). Ce contrat poursuit un partenariat remontant à près de 40 ans et devant s’étaler sur 10 prochaines années.
Le contrat initial porte sur 145 appareils, comprenant des monomoteurs Archer TX (Lycoming IO-360 de 180 ch) et des bimoteurs Seminole, le tout sur une période de 8 ans démarrant en 2027 et une option pouvant porter le total à 188 appareils avec une extension optionnelle de
2 ans jusqu’à 2036. Ce nouveau contrat dépasse la commande de l’University of North Dakota portant sur 112 appareils à livrer avant 2026. L’école compte une flotte de 176 appareils dont 20 Archer TX et Seminole livrés en 2025. Les premiers enregistrent en moyenne 1.300 heures de vol par an, les seconds 900 heures. Le total de flotte atteint chaque année 125.000 heures de vol à Grand Forks, North Dakota, et 65.000 heures à Phoenix, Arizona.
Avec cet usage intensif sollicitant fortement les machines, l’école se dit satisfaite de ses appareils avec notamment un support technique de Piper Aircraft H24 et 7 jours sur 7,
une disponibilité des pièces détachées et un service après-vente à l’écoute des clients.
On retiendra que l’école n’a pas retenu la version de base de l’ex-PA-28, le Pilot 100i (Lycoming 180 ch) ni l’Archer DX à moteur diesel Continental CD-155 de 155 ch. ♦♦♦
Photos © Piper Aircraft