Arrêt, du moins aux Etats-Unis, du projet de LSA-automotible de la société Terrafugia.
Moins d’un mois après avoir reçu sa certification FAA en tant que véhicule aérien classé en Light Sport Aircraft (LSA) mais toujours pas autorisée à évoluer sur routes, le/la Transition de la société Terrafugia a fait une sortie de route ces derniers jours. La société implantée à Woburn, Massachusetts (USA), sous capitaux chinois, vient en effet de licencier la quasi-totalité de ses employés.
Le concept est né en 2006 avec le regroupement autour du projet de cinq anciens du Department of Aeronautics and Astronautics du Massachusetts Institute of Technology (MIT). Le projet avait remporté un concours concernant les projets de sociétés, avant de lever en plusieurs fois près de 5 millions de dollars. Si le premier vol du prototype remonte à mars 2009, onze ans plus tard, la production n’est toujours pas lancée, faute sans doute d’un intérêt de la part du « marché », même si le bureau d’études travaillait à des engins encore plus mirifiques. Il y a un mois, la société prévoyait une certification automobile pour 2022. Ce projet de voiture-LSA a trouvé acquéreur en 2017 avec le groupe chinois Zhejiang Geely Holding Group, qui prévoit l’arrêt de toute activité aux Etats-Unis et un transfert en Chine. ♦♦♦
Photo © Terrafugia