Vols d’essais à Hawaï avant de repartir vers les Etats-Unis.
Après sa pause hivernale à Hawaï, suite à des problèmes de batterie lors de la traversée l’an passé du Pacifique, le quadrimoteur électrique a repris l’air le 26 février dernier, aux mains du pilote d’essais Markus Scherdel. Ce dernier, qui avait déjà effectué les tout premiers vols de l’engin, a réalisé un vol d’un peu plus de 1h30 pour valider les modifications apportées notamment au refroidissement des packs de batteries. Alors que l’appareil survolait le Pacifique à 8.000 ft, les paramètres du vol étaient suivis en direct du Mission Control Center implanté à Monaco.
Un second vol vient d’avoir lieu, avec une montée à 28.000 ft, pour valider les paramètres à cette haute altitude. Il s’agit d’effectuer l’un des multiples cycles réalisés par l’appareil durant son périple autour du globe, avec une montée progressive tout au long de la journée en alimentant les batteries de bord via les cellules solaires implantées sur les surfaces portantes, puis une longue descente durant la nuit à faible puissance et en utilisant la finesse aérodynamique de la cellule. ♦♦♦
