20e Championnats d’Europe de voltige Unlimited en République tchèque.
Moravska Trebova, c’est l’aérodrome tchèque où viennent de se dérouler du 20 au 27 août les 20e FAI championnats d’Europe de voltige Unlimited. 42 pilotes, représentant 13 pays, étaient inscrits. Au niveau des machines, on notera la forte domination des Extra, principalement des modèles 330SC et quelques 330LC et 330SR (plus de 65% des pilotes volent sur Extra) face à quelques Sukhoi Su-26 et Su-31M, une poignée de XA-41 et un seul Cap-232.
Les conditions météorologiques ont retardé au départ le déroulement du championnat. L’équipe de France, sous la direction d’Eric Vazeille, est revenue de République tchèque avec un peu moins de réussite que l’équipe de France Advanced au retour deux semaines auparavant de Pologne.
Les pilotes français ont pourtant bien attaqué la compétition, avec Olivier Masurel arrivant premier au programme Connu devant Mikael Brageot, tous deux sur Extra 330SC. Le troisième du programme Libre est le Russe Mikhail Mamistov sur Extra 330SC. Les autres Français arrivent à la 5e place (Baptise Vignes), 7e (Alexandre Leboulanger), 8e (Alexandre Orlowski), 9e (Louis Vanel), 18e (Simon de la Bretêche), 20e (Bénédicte Blanchard) et 32e (Romain Fhal).
Au premier Inconnu, le Russe Mikhail Mamistov prend la tête devant Alexandre Orlowski et le Tchèque Martin Sonka. Les Français se positionnent bien avec Romain Fhal à la quatrième place, Mikael Brageot à la 5e, Olivier Masurel à la 6e, Louis Vanel à la 7e, Alexandre Leboulanger à la 8e, Baptiste Vignes à la 10e (beau tir groupé !) sans oublier Simon de la Bretêche à la 19e et Bénédicte Blanchard à la 27e.
Au second Inconnu, le Russe Mikhail Mamistov conserve la tête devant le Tchèque Martin Sonka, tous deux talonnés par Alexandre Leboulanger (3e), Alexandre Orlowski (4e) et Baptiste Vignes (5e). Les autres Français se sont éparpillés en arrivant à la 7e place (Mikael Brageot), 11e (Olivier Masurel), 12e (Romain Fhal), 15e (Louis Vanel), 17e (Simon de la Bretêche) et 23e (Bénédicte Blanchard).
Avec ces trois épreuves, le championnat pouvait être validé mais les conditions météorologiques restant bonnes et avec des jours disponibles, l’organisation a décidé d’un troisième Inconnu. Cette quatrième épreuve a ainsi débuté ce vendredi 26 août, donnant une chance aux pilotes français de « remonter la pente ». Et effectivement, ils ont bien ratrappé leur retard puisque Olivier Masurel est arrivé en tête de ce troisième Inconnu, devant Mikael Brageot et l’Espagnol Castor Fantoba.
Alexandre Orlowski arrive à la quatrième place tandis que les autres Français sont 6e (Louis Vanel), 7e (Romain Fhal), 10e (Alexandre Leboulanger), 13e (Baptiste Vignes), 32e (Simon de la Bretêche) et 36e (Bénédicte Blanchard). Les trois premiers Français devancent ainsi Mikhail Mamistov (5e) et Martin Sonka (8e), les deux principaux concurrents pour les premières marches du podium final.
Mais ces bons résultats lors de cette quatrième et dernière épreuve ne leur ont pas permis de remonter suffisamment au classement général et le champion d’Europe 2016 est le Russe Mikhail Mamistov, suivi du Tchèque Martin Sonka, médaille d’argent. Olivier Masurel parvient à sauver la médaille de bronze au général.
Au classement général, les Français réussissent encore un très beau tir groupé, rafflant toutes les places après le Russe Mikhail Mamistov et le Tchèque Martin Sonka, avec Olivier Masurel (3e), Mikael Brageot (4e), Alexandre Orlowski (5e), Alexandre Leboulanger (6e), Baptiste Vignes (7e) et Louis Vanel (8e)… mais ils ratent ainsi les deux plus hautes marches du podium. Romain Fhal est 13e, Simon de la Bretêche 22e et Bénédicte Blanchard 28e.
Au final, l’équipe de France ramène cependant plusieurs médailles dont le bronze en individuel et la médaille d’or par équipe avec le trio Masurel, Brageot et Orlowski. Par équipe, La France devance la Russie, l’Allemagne, la République tchèque et la Suisse.
Demain, samedi 27 août, se déroulera le Libre intégral (free-style) pour les meilleurs pilotes au classement général. ♦♦♦
NB : ces classements sont encore « provisoires » à l’heure où ils sont publiés sur aeroVFR et non pas « définitifs » ou « officiellement validés », suite à de possibles réclamations de concurrents mais dans les faits, ils ont peu chance d’évoluer…
Reportage photo © Marcus King (FAI)
Résultats complets sur le site de la CIVA.
Rajout du 28 août : résultats du Libre intégral du 27 août avec 16 pilotes y participant. On notera l’absence des Russes. Premier : Martin Sonka (République tchèque). 2e : Mikael Brageot (France). 3e : Castor Fantoba (Espagne). Les autres Français sont 4e (Olivier Masurel), 5e (Baptiste Vignes), 6e (Alexandre Orlowski) et 8e (Alexandre Leboulanger).