L’amphibie biplace en tandem a effectué son premier vol.
Le dernier prototype en date – le 47e – signé Burt Rutan a pris son envol ces derniers jours. Auparavant, l’amphibie biplace en tandem avait effectué des essais pour évaluer son comportement à la surface de l’eau, ce qui avait entraîné quelques modifications. La motorisation est due à un Rotax 912S tournant au sans plomb. Le premier vol a duré 1h55.
Le SkiGull a été dévoilé officiellement par le concepteur californien en juillet dernier, durant l’AirVenture de l’Experimental Aircraft Association (EAA) à Oshkosh, Wisconsin (USA).
L’appareil se caractérise par une structure évidemment en matériaux composites avec des « skis » rétractables, disposant de roulettes à leurs extrémités basses pour les roulages au sol. Un système d’amortissement hydraulique équipant les skis doit permettre de limiter les chocs lors des décollages sur l’eau et des amerrissages. ♦♦♦
Photos © via Burt Rutan
