2.000 km parcourus non-stop pour le prototype à propulsion hybride.
L’e-Genius est un prototype électrique hybride développé par l’Université de Stuttgart et dont le premier vol remonte à mai 2011. La chaîne de propulsion a été revue à l’hiver dernier avec un « prolongateur d’autonomie » complétant le moteur électrique Sineton (58 kW maximum pour 27 kg avec quatre pack de batteries au lithium-ion). Après des essais de validation, l’équipe s’est attaquée à plusieurs records de distance pour la catégorie d’aéronef, faisant appel au pilote Klaus Ohlmann pour les premiers vols.
Le 20 avril dernier, c’était 500 km parcourus entre Mengen (Allemagne) et la République tchèque, avec un aller-retour effectué à 207 km/h de moyenne. Le lendemain, c’était une boucle de 1.003 km. Le 11 juillet, la distance était portée à 1.097 km parcourus à 190,75 km/h de moyenne.
Ce 1er août, l’e-Genius devenait « le premier aéronef à propulsion hybride à parcourir 2.000 km sans escale ». Ce vol a fait suite à une première tentative le 14 juillet s’achevant sur un aérodrome français avec des problèmes techniques liés à un capteur défectueux. L’appareil a décollé de Mengen (Allemagne) pour rejoindre Biarritz et faire demi-tour à la frontière espagnole avant un retour à Mengen. Les conditions était parfaites, avec Cavok sur la route.
Le record décroché est de 2.002 km parcourus à la vitesse moyenne de 190,36 km/h, soit un périple de plus de 10 heures de vol. 81 litres de carburant ont été consommés soit 4 litres aux 100 km ou 2 litres aux 100 km par passager, l’e-Genius étant biplace.
L’équipage a volé à une vitesse supérieure à celle de meilleure finesse et la distance parcourue aurait pu être plus élevée, notamment avec 3 heures d’autonomie restant encore à bord (carburant et batteries) à l’atterrissage à Mengen, réserves comprises. ♦♦♦
Photos © Université de Stuttgart
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