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Un vol, un pilote : Neil Williams

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La maîtrise parfaite de la troisième dimension.

Petite série estivale proposée aux lecteurs d’aeroVFR, la présentation de quelques vols mémorables qui ont marqué ou orienté la carrière de pilotes.

1970, les 6e championnats du monde de voltige aérienne sont prévus sur la base RAF de Hullavington, en Grande-Bretagne. Aussi, avant la compétition, l’équipe anglaise s’entraîne.
Il s’agit de la British Aerobatic Team ou BAT (chauve-souris). Après des débuts modestes,
cette dernière a progressé et parmi ses pilotes, on trouve un certain Neil Williams (1934-1977). Pilote de la Royal Air Force sur jet puis pilote d’essais, à 36 ans, il est aussi connu pour ses présentations en vol sur des avions de collection, des « cages à poules » des débuts
du 20e siècle au Spitfire. [Lire plus…]

Un vol, un pilote : Chuck Yeager

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Le « mur du son » comme tremplin…

Né dans une famille de fermiers de Virginie, Charles « Chuck » Yeager (1923-2020) rejoint l’US Army Air Corps trois mois avant l’entrée en guerre des Etats-Unis. Deux ans plus tard, il est
en Grande-Bretagne. Au sein de son unité, il est connu pour avoir une excellente vue et son expérience de la chasse aux canards lui permet de déterminer avec précision les angles de déflexion lors de combats aériens. Il devient un « as en une seule journée » avec cinq victoires, le 12 octobre 1944. [Lire plus…]

Un pilote, un vol : les frères Wright

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17 décembre 1903, le premier vol motorisé contrôlé.

Fin des années 1890, les frères Wright, Orville (1871-1948) et Wilbur (1967-1912), dirigent un atelier de production et de réparation de vélos à Dayton dans l’Ohio. Passionnés de technique, ils s’intéressent aux premiers travaux visant à créer un engin volant. Ils commandent et parcourent toute la littérature parue sur le sujet notamment des documents rédigés par Otto Lilienthal (pionnier du vol plané) et Octave Chanute (un franco-américain vivant en France
qui les informe des développements aéronautiques en Europe). [Lire plus…]

Un vol, un pilote : Jean-Marie Saget

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De la chasse aux essais en vol via une course de vitesse.

Petite série estivale proposée aux lecteurs d’aeroVFR, la présentation de quelques vols mémorables qui ont marqué ou orienté la carrière de pilotes.

Août 1954. Formé aux Etats-Unis, Jean-Marie Saget est pilote de chasse à Dijon-Longvic, volant sur MD-450 Ouragan. La salle d’opération est vide en cette période estivale. Le capitaine Grouiller lui demande s’il serait intéressé par la Coupe Saint-Exupéry, une course entre Paris et Cannes créée au sein de l’armée de l’Air suite à l’arrivée en unité des avions à réaction ? La réponse du jeune pilote de chasse ne tarde pas. Il est partant. [Lire plus…]

Un vol, un pilote : Jean Boulet

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Record d’altitude en SA-315B Lama.

Petite série estivale proposée aux lecteurs d’aeroVFR, la présentation de quelques vols mémorables qui ont marqué ou orienté la carrière de pilotes.

Sorti de Polytechnique puis de SupAéro, Jean Boulet (1920-2011) rejoint en 1944 les Etats-Unis pour devenir pilote de chasse. Il quitte l’armée de l’Air en 1947 pour rejoindre la Société nationale de constructions aéronautiques du Sud-Est (SNCASE) comme ingénieur-pilote. Jacques Lecarme, directeur des essais en vol du constructeur, lui demande de s’occuper des essais des hélicoptères – ce qu’il fera jusqu’en 1975. Il repart donc aux Etats-Unis se former aux voilures tournantes – son premier vol sur Sikorsky S-51 se termine par un accident suite à une erreur de l’instructeur. Indemne, il rejoint l’école de Bell Aircraft et revient en février 1948 avec le brevet de pilote d’hélicoptère. [Lire plus…]

Voilures tournantes sous cocardes françaises

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Retour sur 75 ans d’hélicoptères au sein de l’armée de l’Air.

Après « Les avions de transport et de liaison de l’armée de l’Air de 1945 à nos jours« , les deux auteurs reprennent le même concept avec cette fois « Les hélicoptères de l’armée de l’Air de 1950 à nos jours ». Ainsi, la majorité de l’ouvrage (jusqu’à la page 455 sur 544) passe en revue 15 types d’hélicoptères et leurs dérivés depuis le Hiller 360 des débuts jusqu’au récent H160 Guépard commandé mais dont le premier vol remonte seulement à octobre dernier. [Lire plus…]

Un vol, un pilote : Célestin Adolphe Pégoud

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Pionnier de la voltige aérienne

Petite série estivale proposée aux lecteurs d’aeroVFR, la présentation de quelques vols mémorables qui ont marqué ou orienté la carrière de pilotes.

Célestin Adolphe Pégoud (1889-1915) est né dans une famille d’agriculteurs mais il rêve d’aventure et à 14 ans, il tente sa chance à Paris. À 18 ans, il s’engage dans l’armée comme cavalier puis artilleur. C’est via un supérieur attiré par l’aviation qu’il effectue un baptême de l’air en octobre 1911, depuis le camp de Satory, près de Versailles, là où Clément Ader a tenté de faire décoller son Avion III. [Lire plus…]

Un vol, un pilote : Bob Hoover

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Évasion en Focke-Wulf FW-190…

Petite série estivale proposée aux lecteurs d’aeroVFR, la présentation de quelques vols mémorables qui ont marqué ou orienté la carrière de pilotes.

Tout le monde a sans doute entendu parler ou vu sur Youtube les démonstrations en vol de Robert « Bob » Hoover (1922-2016). On sait moins qu’il effectua son premier vol solo à 16 ans, qu’il est devenu pilote de chasse puis d’essais. Il sera ainsi la doublure de Chuck Yeager lors des vols menés avec le Bell X-1 et destinés à passer le mur du son en 1947. Devenu pilote d’essais pour North American qui deviendra par la suite Rockwell, il effectuera notamment des démonstrations en vol sur des bases américaines pour montrer aux pilotes militaires ce que l’on peut tirer d’un F-86 Sabre ou d’un F-100 SuperSabre. [Lire plus…]

Pilote de Spitfire

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Carnets d’un pilote du Squadron 609 lors de la bataille d’Angleterre.

Au départ, il s’agissait d’un carnet intime pour y consigner les émotions du moment, à destination de sa famille. Mais des collègues lui ont conseillé de l’éditer, ce qui sera fait en 1941-1942. En 180 pages, David Moore Crook raconte son parcours de pilote de chasse dans
la Royal Air Force, centré sur la Bataille d’Angleterre. Ce témoignage est inédit en langue française. [Lire plus…]

Une Demoiselle à Oshkosh

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Une réplique du monoplace d’Alberto Santos-Dumont.

En 2000, Pascal Coularou, libraire de métier, découvre, dans des archives familiales, une série de cartes postales évoquant des meetings aériens organisés à Saint-Hippolyte-du-Fort (30) au début du 20e siècle. En 2006, le Club Aéro des Garrigues est créé afin de réaliser une réplique du Blériot XI et faire revivre aux habitants de Saint-Hippolyte-du-Fort leur histoire et le souvenir de ce haut lieu du début de l’aviation en Occitanie. [Lire plus…]