Le développement d’un biplace 100% électrique n’est pas un long fleuve tranquille.
La société américaine Bye Aerospace vient d’annoncer le premier vol de son eFlyer2, présenté comme le « premier avion-école tout électrique au monde » visant une certification Part-23, oubliant au passant le Vélis Electro déjà certifié EASA. Les coûts d’exploitation du biplace seraient inférieurs de 80% à ceux d’un… Cessna 172 quadriplace. La société annonce avoir plus de 1.100 commandes à travers quatre continents, dont celles d’écoles de pilotage américaines, pour le biplace et la version quadriplace – pour ce dernier, aucune donnée technique ne figure sur le site internet du constructeur.
Avec un moteur Safran (125 kW/167 ch) déjà certifié en Europe, nécessitant moins de 30 mn de recharge, le biplace aurait une autonomie de plus de 2h00 avec l’objectif de 6 vols par jour comme « taux d’utilisation ». Pour l’heure, il apparaît que le prototype a effectué un premier vol de 5 mn environ, soit un tour de piste aux mains du pilote d’essais Elliot Seguin.
Mais ce qui n’est pas dit c’est que Bye Aerospace a débuté sous le nom de Aero Electric Aircraft Corporation avec les programmes lancés en 2015 pour un biplace (Sun Flyer 2)
et un quadriplace (Sun Flyer 4).
En mars 2016, la société avait annoncé que le prototype du biplace était prêt à voler mais il faudra attendre 2 ans pour que ce premier vol ait lieu en avril 2018. Un an auparavant, en juillet 2017, c’était l’annonce du quadriplace en début de développement.
Bref, il faudra sans doute encore attendre pour voir l’eFlyer2 (ex-Sun Flyer 2) être certifié et produit… après des annonces faites à l’AirVenture de 2021 d’une certification prévue fin 2022
ou début 2023 au prix de lancement de 489.000 dollars. ♦♦♦
Illustrations © Bye Aerospace