Deuxième ouvrage de Saint-Exupéry illustré par l’auteur de BD.
Auteur de bandes dessinées (dont L’arabe du futur), Riad Sattouf a découvert à l’adolescence Terre des hommes d’Antoine de Saint-Exupéry, ouvrage qui ne l’a plus quitté depuis. Et il a eu envie d’illustrer le texte intégral plutôt que d’en faire une bande dessinée. L’idée, proposée à Gallimard, a été retenue d’où en octobre 2025 l’édition de Terre des hommes illustrée par Riad Sattouf, une partie des 150 illustrations faisant alors l’objet d’une exposition à la sortie de l’ouvrage.
L’ouvrage raconte l’expérience d’Antoine de Saint-Exupéry en tant que jeune pilote de l’Aéropostale, avec des vols effectués en solitaire, sacs postaux à bord, en traversant des déserts africains avec le risque de la panne moteur sans oublier les aléas météorologiques. L’auteur y raconte son crash en Caudron Simoun, de nuit, au-dessus de la Libye puis l’errance dans le désert de l’équipage, pilote et mécanicien, pour retrouver la civilisation…
Devant le succès rencontré par cette version de Terre des hommes, le dessinateur a souhaité poursuivre la démarche, en s’attaquant à Vol de nuit, roman à suspens avec un pilote aux prises avec les difficultés de la navigation de nuit, à travers la Patagonie tandis qu’on l’attend impatiemment à destination. Une méditation sur la condition humaine qui vaudra à l’auteur le prix Fémina après sa parution en 1931. La sortie en librairie de la « nouvelle » version illustrée par Riad Sattouf est programmée pour ce 5 novembre 2026. Et le dessinateur aimerait illustrer tous les romans d’aviation signés Saint-Ex, l’occasion de découvrir ou de revisiter les oeuvres du pilote-écrivain. ♦♦♦
Illustrations © Riad Sattouf
Un extrait de Terre des hommes à consulter avec ce lien sous l’entretien de l’illustrateur
