Austro-Engine, c’est la société autrichienne créée en 2007 avec l’aide de Diamond Aircraft quand le motoriste Thielert Engines – avionnant la quasi-totalité de la gamme du constructeur de Wiener-Neustadt – a commencé à battre de l’aile. Ainsi, les Thielert 1.7 et 2.0 ont pu être remplacés rapidement par l’AE-300, un groupe diesel complétant la gamme du motoriste qui produit également des moteurs rotatifs type Wankel, notamment pour des drones.
La société a obtenu de l’EASA son POA (Production Organisation Approval) en novembre 2008, et son DOA (Design Organisation Approval) en octobre 2009. L’usine implantée sur l’aérodrome de Wiener Neustadt, à quelques mètres de celle de Diamond Aircraft, offre 7.600 m2 de surface avec quatre bancs d’essais moteur et un banc d’essai d’hélice.
Le turbo diesel AE300, fonctionnant au Jet A1 et développant 170 ch, a reçu sa certification pour l’Europe (EASA) mais aussi l’Afrique du Sud, le Brésil, le Canada, la Chine, les Etats-Unis, Hong-Kong, l’Indonésie, le Japon, la Malaisie, la Russie et l’Ukraine. Ce 19 décembre, le motoriste a annoncé avoir passé le cap des 1.000 moteurs AE300. L’expérience acquise avec ce groupe diesel – principalement sur des DA40 et DA42 – atteindrait désormais les 480.000 heures de vol.
Le TBO (Time Before Overhaul, temps entre les révisions générales) est actuellement de 1.500 heures mais il est prévu de le porter prochainement à 1.800 heures. A l’occasion de la sortie de chaîne du 1.000e moteur, Jürgen Heinrich, le patron de Austro Enghines, a indiqué qu’en 2015, le motoriste allait travailler sur une version offrant 180 ch. ♦♦♦
