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Un pacte avec le diable

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Quand la France recrutait des scientifiques nazis…

C’est un peu par hasard que l’auteur, réalisateur de documentaires pour la télévision, a abordé il y a quelques années cet épisode de l’histoire de la France lors d’un tournage sur les ravages de l’amiante. Il s’agit de la « récupération » à la Libération de techniciens et ingénieurs allemands pour venir travailler en France dans plusieurs domaines où le pays a pris du retard suite au conflit : aéronautique, astronautique, chimie, armement, nucléaire… [Lire plus…]

L’histoire du BEA

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Plus de 75 ans de rapports d’enquêtes à la suite d’accidents…

Créé en 1946, s’appelant depuis 2001 Bureau d’enquêtes et d’analyse pour la sécurité aérienne et non plus Bureau Enquêtes-Accidents aux connotations plus négatives, le BEA a pour objectif d’améliorer la sécurité aérienne. Un ouvrage collectif, rédigé par les acteurs de ce processus et édité par Mémoire de l’Aviation civile, a vu le jour début 2025, établissant la chronologie de cet organisme de 1946 à 2024, soit plus de 75 ans, le tout sur 212 pages denses en textes et illustrations… [Lire plus…]

Essais en vol, par Daniel Pierre

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Du planeur au jet commercial en passant par l’unique Jaguar navalisé…

Les récits « vécus » par des pilotes apportent toujours un « plus » aux lecteurs, complétant la « grande » histoire avec des points de vue issus du « terrain », avec anecdotes et précisions. Souvent ces récits restent oraux ou, s’ils sont jetés sur le papier, demeurent au sein des familles comme témoignage. Là est l’attrait des Cahiers de l’ARDHAN (Association pour la recherche de documentation sur l’histoire sur l’Aéronautique navale) publiant régulièrement les « mémoires » de différents acteurs de l’Aéronavale, pilote ou non. Le dernier reprend ainsi le déroulé par le LV Daniel Pierre de toute sa carrière placée sous le signe des essais en vol. [Lire plus…]

Le dirigeable Dixmude

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Sur les traces d’un dirigeable rigide de la Marine disparu il y a un siècle…

C’est en partant sur les traces de son grand-père, disparu lors du dernier vol du dirigeable Dixmude, que l’auteur a retracé l’histoire de ce géant des airs. L’enquête a mené à la publication d’un Cahier de l’Association pour la recherche de documentation sur l’histoire de l’Aéronautique navale (ARDHAN). Les premiers chapitres redonnent le contexte avec l’histoire des plus légers que l’air, à l’air chaud et au gaz, puis la conception des premiers dirigeables souples avant que des versions rigides ne voient le jour avant la Première Guerre mondiale. [Lire plus…]

DGA-Essais en vol

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80 ans d’essais en vol en France

C’est à la Libération qu’a été créé le Centre d’essais en vol (CEV) pour relancer la filière aéronautique française après les années de guerre et rattraper le retard de la France dans le domaine aéronautique. L’installation se fait alors sur la base de Brétigny-sur-Orge dans des baraquements en bois. L’ouverture officielle intervient le 1er août 1945. À la fin des années 1940, le terrain bénéficie de la plus longue piste en Europe, avec 3.000 m de long – avant qu’Istres ne prenne la suite dans ce domaine. Le CEV dispose de plusieurs antennes avec celles d’Istres et de Cazaux. C’est en 2001 que le CEV de Brétigny déménagera à Istres, le trafic d’Orly ne permettant plus la réalisation d’essais en vol au niveau de l’espace aérien disponible. [Lire plus…]

De Breitling à Babcock, du meeting à la défense

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Du meeting à la formation de pilotes militaires pour les L39 d’Apache Aviation.

Fin 2019, après avoir déjà quitté en 2017 le monde des meetings aériens avec d’autres équipes de présentation (Super Constellation, DC-3, Stearman Wing Walkers, Racing Team…), suite à son rachat par un fonds d’investissement britannique, l’horloger suisse Breitling arrêtait son sponsoring, commencé en 2003, de la première patrouille acrobatique civile sur jet, animée par Jacques Bothelin via Apache Aviation et ses L39. Avec un possible « repreneur » – qui aurait peut-être dû être annoncé lors d’une convention de l’International Council of Air Shows – le projet de rebondir fut anéanti par la pandémie du Covid. Depuis fin 2019, les L39 de l’ex-Bretling Jet Team étaient stockés à Longvic. [Lire plus…]

Série Patrimoine (8) : réplique pour un Potez 36

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Réplique échelle 1 du biplace de tourisme des années 1930…

Depuis des années, un Potez 36 trône au plafond de la gare d’Albert (80), rappelant la présence du constructeur dans la région, à Méaulte, le site étant désormais aux couleurs d’Airbus. En 2013, lors d’une réunion de l’Association aéronautique Histoire de Méaulte (AAHM), l’idée a germé de récupérer l’appareil historique pour le restaurer et le remettre en vol, et en même temps de le remplacer par une réplique échelle 1 pour maintenir une présence aéronautique dans cette gare. [Lire plus…]

Série Patrimoine (7) : réplique de l’Avionnette Peyret

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La réplique échelle 1 de l’Avionnette Peyret du pilote Alexis Maneyrol…

Pionnier de l’aviation, Alexis Maneyrol est peu connu de nos jours. Ce n’était pas le cas au début du siècle précédent. Né à Frossay, près de Nantes, en 1891, il est devenu mécanicien s’intéressant aux débuts de l’aviation. Il obtient son brevet de pilote en 1911 et achète
un Blériot. Pour financer le tout, il participe à des fêtes aériennes prisées du public.
Les présentations en vol et les « exploits », comme passef sous le pont transbordeur de Nantes, lui apportent la notoriété. [Lire plus…]

Série Patrimoine (6) : La Maison du Commandant à Lacanau

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Dernier vestige d’une base aéronavale américaine de 1917…

Le patrimoine aéronautique n’est pas toujours volant… C’est à Lacanau, entre océan, lac et forêt et à une cinquantaine de kilomètres de Bordeaux, qu’un certain Henry de Kertel achète un terrain en 1908 et y fait construire une villa de style « Belle époque ». Une tour-belvédère participe à l’architecture balnéaire de cette demeure de famille baptisée « La Tour des Pins ». La Première Guerre mondiale et l’entrée en guerre en 1917 des Etats-Unis va modifier son utilisation. [Lire plus…]

Série Patrimoine (5) : SIREN C-30S Edelweiss

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Remise en état de vol d’un planeur de performance des années 1960.

Le patrimoine aéronautique n’est pas seulement motorisé… Vincent Lifermann et Jean-Louis Geffroy – deux ingénieurs officiant au sein de l’Atelier Industriel de l’Aéronautique (AIA) à Clermont-Ferrand et par ailleurs instructeurs vélivoles – ont décidé de remettre en état de vol un SIREN C-30S Edelweiss, le n°48. C’est un planeur de performance de conception 100% française, conçu par Jean Cayla déjà concepteur des Breguet 901 Mouette et 904 Nymphale, et que l’on reconnaît de loin avec son empennage en V dit papillon. Le prototype a volé en 1962. C’est avec le n°3 immatriculé F-CCUC que Francois-Louis Henry a remporté les championnats du monde de vol à voile en 1965 à South Cerney, Grande-Bretagne. [Lire plus…]