Le 81e Samedi de l’Histoire de la 3AF célébrera le 75e anniversaire du premier vol commercial transatlantique de l’histoire, dont tout le monde a oublié qu’il relia en juin 1939 New York à… Marseille !
A peine un an après la traversée New-York/Paris de Charles Lindbergh et son Ryan Spirit of St-Louis, des passagers traversaient déjà l’Atlantique en Zeppelin, dès 1928. Il faudra cependant attendre 1936 pour voir les premiers vols commerciaux transocéaniques sur le Pacifique, avec la célèbre Panam (Pan American Airways). Ce n’est qu’en 1939 que vint le tour de l’Atlantique, toujours avec la Panam.
Là aussi oubliée, cette première liaison historique se termina le 30 juin à Marseille, après des escales aux Açores et à Lisbonne. L’appareil utilisé pour l’ouverture de la ligne fut un hydravion Boeing 314 « Dixie Clipper ». Parti de Port Washington le 20 mai, le quadrimoteur amerrit à Marignane le 22 mai 1939. Le premier vol avec passagers payants aura lieu du 28 au 30 juin. Puis chaque semaine, un vol fut assuré vers Lisbonne et Marseille, faisant du service la première ligne régulière sur l’Atlantique Nord.
Lors de ce Samedi de l’Histoire, Henri Conan, président de l’association Mémoires de l’hydraviation, racontera l’histoire méconnue d’une épopée interrompue dès le 3 octobre suivant par la Seconde guerre mondiale. ♦♦♦
« Les débuts de l’aviation commerciale transatlantique, il y a 75 ans, la Panam à l’assaut des océans », par Henri Conan. 14h30 au musée français de la Carte à jouer, à Issy-les-Moulineaux (16, rue Auguste Gervay, station Mairie d’Issy, Ligne 12). Séance tout public avec exposé illustré et échanges de vues, fin vers 16h30. Entrée libre sans réservation.
