Parmi les systèmes d’injection proposés hors motoriste, la solution Unicorn.
C’était une des nouveautés présentées au dernier salon de l’ULM à Blois en septembre dernier, avec le début officiel de sa commercialisation. Il s’agit d’un système d’injection prévu pour
tous les Rotax 4-temps (912UL, 912ULS, 914UL, 912iS, 915iS, 916S) et disponible en France uniquement sur ULM, réglementation oblige. Il a été développé par Jean-Baptiste Bely et Benoit Dametto.
Le premier est le patron d’Aerolight, société créée en 2015, implantée sur l’aérodrome de Bourg-en-Bresse et spécialisée « dans la maintenance de l’aviation ultralégère, incluant les systèmes d’injection des moteurs d’avion, l’optimisation des cellules et la conception de pièces sur mesure ». Le second anime le bureau d’études R-Enginering dans le domaine du développement en motorisation, suspension, aérodynamique pour la course automobile.
Tous deux tirent leur expérience de plus de 15 annés passées dans le monde de la compétition automobile tendance séries Grand Tourisme et 24h00 du Mans, avec des V8,
V10 et V12 tournant à l’éthanol.
Ce système d’injection EFI (Electronic Fuel Injection) est un produit de la marque Unicorn Aviation, société indépendante dont Aerolight est l’installateur. Le tronc commun entre Aerolight et Unicorn (licorne en anglais) est Jean-Baptiste Bely, fondateur de Aerolight et
co-fondateur de Unicorn avec Benoit Dametto. Ce kit d’injection est « le fruit de 3 ans de recherche et développement ainsi que 7 ans d’expérience sur le rétrofit des moteurs Rotax en injection électronique ». La spécificité du système d’injection est de « fonctionner sur la pompe à essence mécanique du moteur Rotax en cas de défaillance d’une ou des pompes électriques et ce, sans aucune intervention du pilote, c’est instantané ».
Ainsi, le système d’injection peut fonctionner avec une pression carburant au minimum de
0,1 bar et jusqu’à 4 bars. En cas de panne d’une pompe électrique, la pompe mécanique prend le relais, ajoutant une sécurité supplémentaire en phase critique (montée initiale, approche). Autre particularité sur le circuit carburant non modifié par rapport à l’original prévu par le constructeur de l’ULM concerné, une réserve d’essence offre cinq minutes de fonctionnement au régime maximal au cas où le circuit carburant aurait été fermé par inadvertance.
Le système Unicorn comprend une chambre d’admission Plenum avec quatre pipes d’admission accordées avec un seul papillon, supprimant la fameuse synchronisation des carburateurs et aussi le risque de givrage. Les capteurs électroniques se chargent de délivrer la bonne quantité de carburant en fonction de l’altitude, de la température ambiante.
Pour les moteurs Rotax à injection, le système Unicorn permet de gagner jusqu’à 9,5 kg.
Par ailleurs, ont été optimisés le circuit de refroidissement, avec des redondances voulues pour raison de sécurité (double circuit carburant avec réserve et pompe par circuit).
A ce jour, 4 appareils sont ainsi équipés dont des XL8 et VL3 avec plus de 50 heures de vol après 300 heures sur banc au sol. Le système d’injection Unicorn est vendu en installation clé en main pour s’assurer du bon montage à l’atelier. Les tarifs vont de 17.000 € HT pour une simple injection à 22.000 € HT pour une double. Ces montants comprennent « le contrôle complet de la machine, du moteur et tous les tests avant et après installation pour garantir
un fonctionnement sans faille ».
L’installation nécessite « l’immobilisation de la machine pour un minimum d’une semaine pour la pose, hors accessoires supplémentaires inhérents à la machine » précise Aerolight.
A Bourg-en-Bresse, on affiche « une petite dizaine de commandes qui attendent de venir se faire installer dans nos ateliers ». La société table sur une cinquantaine d’installations lors de la première année de commercialisation. Durant cette première année, l’option E85 Flex Fuel, permettant de fonctionner à l’éthanol, est offerte. ♦♦♦
Photos © Unicorn Aviation