La société de Torrance poursuit son chemin avec sa gamme R22, R44 et R66…
En attendant les chiffres de ventes de l’année 2016 qui devraient, une nouvelle fois, placer Robinson Helicopter en tête des constructeurs d’hélicoptères en… nombre de machines diffusées mais pas en chiffre d’affaires, la société de Torrance, Californie, a passé le cap des 12.000 hélicoptères diffusés le 23 décembre dernier. Le 12.000e est un R66 destiné à un tour opérateur en Afrique du Sud.
Si le premier R22 (biplace à moteur à piston) a été diffusé en 1979, le premier R44 (quadriplace à piston) en 1993 et le premier R66 (5-places à turbine) en 2010, Robinson Helicopter, fondée en 1973 par Franck Robinson – ce dernier a pris sa retraite en 2010, laissant la direction de la société à son fils – a passé le cap du 8.000 appareil en 2007, le 10.000e en 2011…
A noter que fin décembre dernier, le R66 Turbine Marine a reçu sa certification EASA pour son système « pop-out » de flotteurs. APrès des démonstrations menées en Espagne, avec un centre d’essais permettant de simuler différents états de la mer, le R66 a été autorisé aux opérations d’urgence et au transport commercial. ♦♦♦
Photos © Robinson Helicopter